Corea del Sur realizó el jueves 8 de octubre de 2026 la primera prueba de lanzamiento de un vehículo planeador hipersónico (HGV) desarrollado con tecnología nacional. El presidente Lee Jae Myung observó el ensayo, que se llevó a cabo mientras aumentan las tensiones con Corea del Norte tras una prueba norcoreana de un misil de alcance intermedio realizada el 3 de octubre.
El sistema surcoreano se encuentra todavía en fase de investigación y desarrollo. Durante la prueba, el vehículo alcanzó la altura prevista, se separó de su propulsor y completó el vuelo programado en condiciones hipersónicas, con maniobras a baja altitud.
Una tecnología diseñada para evadir defensas
Los vehículos planeadores hipersónicos son impulsados inicialmente por un cohete hacia la alta atmósfera. Después de separarse del propulsor, planean a velocidades de al menos cinco veces la velocidad del sonido y pueden modificar su trayectoria, lo que dificulta su detección e interceptación.
La prueba surcoreana buscó verificar tecnologías esenciales, entre ellas el desempeño de materiales resistentes a temperaturas extremas, los sistemas de guiado y control, así como la capacidad de realizar vuelos irregulares a baja altitud.
El gobierno de Lee presentó el desarrollo como un activo estratégico destinado a permitir ataques de precisión contra objetivos clave en la península de Corea. El mandatario también ha defendido el fortalecimiento de las capacidades convencionales de defensa de Corea del Sur.
La respuesta al ensayo norcoreano
El anuncio de Seúl ocurrió pocos días después de que Corea del Norte lanzara un misil de alcance intermedio desde su costa oriental. Pyongyang afirmó que el proyectil podía modificar su trayectoria a baja altitud y que incorporaba capacidades de inteligencia artificial para dificultar su interceptación.
Corea del Norte sostuvo que el misil recorrió más de mil kilómetros antes de caer en aguas cercanas a Japón. Corea del Sur calculó una distancia superior a 700 kilómetros, mientras que Japón estimó un vuelo de aproximadamente 680 kilómetros.
Las autoridades surcoreanas y estadounidenses han considerado que el misil norcoreano podía ser detectado e interceptado con los sistemas defensivos disponibles. Las diferencias en las evaluaciones reflejan la disputa entre ambos lados sobre el alcance real y el nivel de maniobrabilidad alcanzado por el arma.
Un desarrollo aún en proceso
Aunque el primer ensayo fue presentado como exitoso, el vehículo surcoreano todavía no forma parte de un sistema desplegado operativamente. El proyecto deberá superar nuevas pruebas antes de alcanzar una eventual fase de producción y despliegue.
La prueba añade un nuevo elemento a la competencia militar en la península de Corea, donde ambos gobiernos buscan mejorar sus capacidades de ataque y defensa frente a sistemas diseñados para reducir el tiempo de reacción y superar las redes antimisiles.
